A lo largo del reinado de Isabel II, entre 1850 y 1869, se emiten 101 sellos, en todos salvo alguna excepción, figura la efigie de la soberana, haciéndose series correlativas en 1850,51,52,53, 54, 55 y 56.
En 1854 sale una serie con el escudo de España en lugar de la efigie de la reina. Este escudo también salió en otras emisiones posteriores y entre ellas, en 1855 la primera serie para franqueo de la correspondencia oficial.
Una emisión curiosa es la de 1853 para franquear la correspondencia dentro de Madrid. En su dibujo figura el Oso y el Madroño.
Aquel que tenga en su colección los 101 sellos tipo de esta época, se puede decir que posee una fortuna, y mucho más si los tiene en estado nuevo.
En 1870 la reina Isabel II toma camino de Paris y el general Serrano se hace cargo del poder. De esta época es una serie de 1870 con un dibujo de una matrona que representa a España. Presenta nominales en escudos y milésimas de escudo.
En 1872 es rey de España don Amadeo de Saboya, lo que se celebra con una serie en la cual figura por vez primera la peseta como moneda. Existe hasta un sello de 10 pts., lo cual era una cantidad muy fuerte para la época.
El rey se marcha y llega la Primera República. En el mes de Julio de 1873 sale la primera serie, en la que figura el dibujo de la alegoría de la República.
Por aquel entonces se libraba la última Guerra Carlista, y don Carlos VII tiene también sus sellos correspondientes, unos se hicieron para uso de las Vascongadas y Navarra, otros para Cataluña y uno para Valencia. Este capitulo del sello español resulta fascinante para los especialistas.
Al restaurarse la dinastía Borbón, llega Alfonso XII. A lo largo del periodo, se emiten cinco series generales, y otras que llevan el titulo de "impuesto de guerra", nombre que hace referencia tanto a la guerra carlista como a la de las colonias.
Lo que si es cierto, es que este periodo tiene unos sellos realmente feos, salvo excepción de la emisión de 1876, primera serie confeccionada en calcografía (grabado en acero).